Dr. L.J.A.C. (Luuk) Hawinkels

Na mijn studie Biofarmaceutische Wetenschappen startte ik mijn promotietraject bij het LUMC. Ik onderzocht hoe interactie tussen tumorcellen en bindweefselcellen/fibroblasten tumorprogressie beïnvloedt. Ik vervolgde mijn carrière als postdoc bij de Ten Dijke/TGF-β groep, me richtend op de rol en targeting van de TGF-β receptoren Endoglin en ALK1. Met de Alpe d’HuZes Bas Mulder Award startte ik een eigen onderzoekslijn naar de rol van Endoglin in kanker. Dit project combineerde mijn passie voor basaal/vroeg translationeel onderzoek en samenwerking met academische/private partners. Vanaf 2015 leid ik bij de afdeling MDLZ een team dat zich focust op zowel oncologische als inflammatoire gastrointestinale ziekten. Sinds 2018 ben ik hoofd researchlaboratorium MDLZ en universitair hoofddocent. Naast onderzoek verzorg ik onderwijs voor studenten biomedische wetenschappen, ben ik bestuurslid van LUMC’s Young Faculty Network en voorzitter van de NVGE/experimentele gastroenterologie.

Mijn onderzoek richt zich op fibroblasten (bindweefselcellen) als cruciale spelers in ziekteprogressie. Ik denk dat het “herstellen” van een normale fibroblast balans en functies niet alleen ziekteprogressie remt en symptomen vermindert, maar ook de oorzaak aanpakt. Ik breng de variatie en functies van fibroblasten zo nauwkeurig mogelijk in kaart met geavanceerde technologie. In nauwe samenwerking met de kliniek kan ik onze bevindingen uit het lab vertalen naar klinische toepassingen, en andersom klinische observaties/samples gebruiken om de biologie van ziektes beter te begrijpen. Mijn onderzoek verbindt de onderzoeksthema’s cancer, regenerative medicine en immunity. In onze groep, bestaande uit meerdere postdocs, promovendi, analisten, en stagiaires, heerst een veilig en gezond werkklimaat, en is er veel aandacht voor diversiteit, professionele/persoonlijke ontwikkeling en mentorship.