LUMC-hoogleraar Andrew Webb wint Huibregtsenprijs voor draagbare MRI-scanner
Robbert Dijkgraaf reikt de prijs uit aan Andrew Webb. (Fotograaf: Roemer Overdiep)
&w=710&h=710)
De prijs werd maandagavond 9 oktober uitgereikt door demissionair minister Robbert Dijkgraaf (OCW) in de Pieterskerk in Den Haag. Webb ontving een cheque ter waarde van 25.000 euro. Ook kreeg hij een bronzen sculptuur van kunstenaar Wil van der Laan uitgereikt. Obungoloch volgde de uitreiking via een rechtstreekse videoverbinding vanuit Oeganda. Naast het beeld en het prijzengeld krijgt het winnende tweetal ook een workshop aangeboden van het Lorentz Center in Leiden.
Het onderzoeksteam van Webb ontwikkelde een zogenaamde low-field MRI-scanner die gemakkelijk vervoerd kan worden, simpel te onderhouden en duurzaam is. Het apparaat is bovendien vele malen goedkoper, namelijk maar 1 procent van de kosten van een normale MRI. Het MRI-systeem van Webb en Obungoloch maakt bruikbare hersenscans voor het diagnosticeren van behandelbare ziekten in ontwikkelingslanden. Het eerste type is in Oeganda in gebruik genomen.
Uniek
De jury roemt het project vanwege "de combinatie van een puur hightech ontwikkeling en toepasbaarheid in ontwikkelingslanden, met een belangrijke rol voor kennisoverdracht en opleiding". Dat maakt het MRI-project volgens de jury "uniek".
De Huibregtsenprijs wordt jaarlijks toegekend door de Stichting De Avond van Wetenschap & Maatschappij aan een recent wetenschappelijk onderzoeksproject dat innovatief is en van grote maatschappelijke relevantie. Uit 24 inzendingen had de jury zes onderzoeksprojecten genomineerd.