Medicijnen voor ons afweersysteem op juiste plaats en juiste moment

Het complementsysteem heeft te maken met ons afweer- of immuunsysteem?

‘Ja, het gaat om een serie eiwitten in het bloed die ons beschermen tegen infecties, maar ze kunnen ook ontstekingsreacties stimuleren en celdood veroorzaken.’

Je onderzoekt draait om het activeren of juist remmen van het complementsysteem?

‘Ja, bij kankertherapie is bijvoorbeeld complement-activatie nodig en bij auto-immuunziektes en transplantaties moet je die activatie juist remmen. Nu gebruiken we daar medicijnen voor die in het hele lichaam werken voor langere tijd, maar dat is niet zonder risico voor de gezondheid en kost veel geld. We willen in de komende jaren gaan onderzoeken hoe die medicijnen enkel op de juiste plaats en op het juiste moment te gebruiken.’

Je hebt op verschillende afdelingen in het LUMC gewerkt: nierziekten, reumatologie en nu immunologie.

‘Klopt, het complementsysteem speelt een rol bij verschillende ziektes.’

Waarom is jouw specialisatie zo interessant?

‘Ik ben hier destijds bij mijn promotieonderzoek ingerold en was er al snel door gegrepen. Een beperkt aantal mensen wereldwijd werkt aan het onderwerp, een hele leuke club mensen. We zien elkaar op internationale meetings. Het is ook enorm stimulerend om de kennisontwikkeling te zien en daar zelf een bijdrage aan te leveren.’

Je wil al het onderzoek naar het complementsysteem in het LUMC samenbrengen in het Complement Centrum Leiden?

‘Ja, dat gaat dit jaar van start met de eerste bijeenkomsten. Het is geen fysiek centrum, maar we willen graag alle collega’s die hier aan werken  bij elkaar brengen. De kennis bundelen dus zodat we meer kunnen bereiken.’

Je hebt in je oratie behalve het vakinhoudelijke deel veel ruimte ingeruimd voor andere onderwerpen die je belangrijk vindt.

‘Ja, ik wou graag gebruik maken van het podium tijdens mijn oratie, dat je maar een keer in je leven hebt, en mijn toehoorders een boodschap meegeven. Zo vind ik dat we moeten investeren in het onderwijs in Nederland en daarbuiten. We moeten oppassen dat we straks niet alleen maar studenten van hoogopgeleide ouders hebben. Een brede groep studenten met verschillende achtergronden lijkt mij beter voor de toekomst.’

Je schrijft: Ik ben van mening dat iemand met de vuist op tafel moet slaan en zeggen: zo is het genoeg, we gaan weer alleen voor inhoud?

‘Bij het schrijven van beursaanvragen moet naast een stukje over het beoogde project ook disproportioneel veel andere informatie worden aangeleverd. Gezien het feit dat de meeste beursaanvragen niet toegekend worden voelt dit als zo zonde van ieders tijd en energie.’

Je bent al op 1 oktober 2022 benoemd tot hoogleraar complementbiologie- en therapie.

‘Ja, dat komt door een stukje inhaaltijd vanwege corona. Iedereen wil het liefst op deze mooie vrijdagmiddag zodat veel mensen erbij kunnen zijn.’

De oratie ‘Op de juiste plaats en op het juiste moment’ van hoogleraar Leendert Trouw is op vrijdag 2 februari 2024 van 16.00 tot 17.00 uur in het Academiegebouw in Leiden. Er zijn helaas geen plaatsen meer beschikbaar. U kunt de oratie wel volgen via een livestream.

Bron: universiteitleiden.nl.